菲律宾国防部长德尔芬-洛伦扎纳7日表示，菲律宾已“暂停”与美在南海联合巡航。菲律宾此举会不会促使日本“抢头功”与美国联合赴南海巡航呢？军事专家梁芳接受人民网采访时表示，日本若积极与美国联合巡航南海，等于引火上身。中国不会对日本手软，日本必须仔细掂量其在南海举动的后果。

菲律宾总统杜特尔特9月说，菲律宾将不再与美国在南海联合巡航，还打算终止菲美两国每年举行的28场联合军演，并表示美国应撤出在菲律宾南部的特种部队士兵。

与菲方的表态形成鲜明对比的是日本。日本防卫大臣稻田朋美9月15日在访问美国时宣布，日本自卫队将与美军联合在南海巡航。

不过，就在稻田朋美高调宣布日本自卫队将巡航南海后不久，日本又改了调门。9月26日，日本海上幕僚长武居智久在华盛顿接受采访时表示：“公众误解了防卫大臣稻田朋美。”他说，日本海上自卫队舰船将与以往一样，在穿越南海时与美军一道举行巡航演练，但没有计划派舰船专门到那一海域去巡逻。

“虽然日本此前曾表示要与美国联合巡航南海，但近来似乎有所收敛。”梁芳指出，美国企图纠集中国周边国家一起联合巡航南海，但计划并不成功，唯一有所回应的菲律宾如今也宣布停止与美国联合巡航。在这种情况下，日本若积极与美国联合巡航南海，等于引火上身。日本对此也感受到了来自中国强大的战略威慑。

据解放军报消息，8月1日，中国海军三大舰队在东海举行大规模实兵实弹对抗演习，出动百余艘舰艇、数十架战机和岸防部队等力量。

梁芳指出，海军三大舰队在东海演习虽然不针对任何国家，但客观上对日本前出南海构成了牵制。日本后院不宁，自然不敢轻易到南海搅局，必须仔细掂量其在南海举动的后果。尽管中国与美国“斗而不破”，但对日本一定不会手软。